近年来，多个地方的住宅土地使用权到期事件引起社会关注。在2017年全国“两会”前夕，有2000多万网友对“房屋产权70年到期后怎么办”表示关注，在当年3月15日的记者招待会上：“国务院已经责成相关部门就不动产保护相关法律抓紧研究提出议案”。全国人大代表、清华大学法学院教授周光权近日建议尽快提出成文的建议稿，以彻底打消公众疑虑。
应当说，这本来并不是个问题。虽然《城市房地产管理法》规定续期需要交费并在到期一年前提出申请，但《物权法》第一百四十九条明确规定，“住宅建设用地使用权期间届满的，自动续期”。既然是“自动续期”，自然是无条件续期，无须交纳任何费用和履行任何手续。否则，任何交纳费用和履行相关手续的做法，都会把自动续期变成有条件续期，并使那些不予交费和办理相关手续者失去土地使用权，从而与“自动续期”相矛盾，不符合“自动”之意。所以说，在“自动续期”问题上，是不应当产生有条件或“不自动”理解的。有人认为，由于缺乏权威解释，土地使用权期满后如何续期一直是法律上的一个“模糊点”，显然是没能正确理解该规定。
至于《城市房地产管理法》与《物权法》规定不一致问题，不仅仅是如周光权教授所说，前者是1994年制定、2007年8月30日修订，后者是2007年10月1日实施，根据新法优于旧法原则应当以后者为准。更重要的是，前者是全国人大常委会制定的普通法，后者是全国人大制定的基本法律，从法律效力位阶上也是前者必须服从后者，与后者相冲突的规定应当无效。“自动续期”的权威是无可置疑的。在招待会上也明确承诺四点，即“可以续期，不需申请，没有前置条件，也不影响交易”。
不仅如此，如果不承认“自动续期”或者对其进行“非自动”解读，不仅难以获得公众认可和损害解释部门的公信力，也会带来一系列无法解决的问题和尴尬。
众所周知，房屋并不是可以脱离土地而独立存在之物，而是必须建筑在土地之上，合法的房屋权利必然包含对于相关土地的权利，即使不能享有土地所有权，也会对土地权利进行限制和事实上使用。房屋权利与相关的土地权利根本就是不可分离的。然而，不管是制定出续期交费规定还是另需办理土地使用权手续规定，都必然因为一些人不履行相关义务，产生房屋合法却土地使用权不合法问题，对房屋的合法性造成挑战。
更有甚者，房屋是权利人自己的财产，对于那些拒不交纳“土地续期使用费”和履行其他义务者，究竟是以丧失土地使用权为由把他们的房屋拆除，还是把他们赶出去将其房屋收归国家或政府？无可否认的是，任何处理他们房屋或损害房屋权利的行为，都会造成对其合法财产权的侵犯，而不予处理又会使“收费”规定被架空，使拒不“续费”者处于一种违法状态却对其无可奈何，势必损害相关法律规定的严肃性，不但不利于人们树立法律信仰，反而会助长对抗法律的意识。
问题是，尽管“自动续期”的效力是不容否认的，但因为有《城市房地产管理法》的相反规定且多年来一直没被撤销，也有规定模糊说与适当收费说，特别是权威部门没有明确表态，使得是否收费的前景很不明朗，还望国务院尽快提出具体办法以给公众吃下定心丸。当然，最好的办法是由全国人大常委会行使法律解释权，对“自动续期”依法解释并撤销《城市房地产管理法》的相反规定，使任何“非自动”的说法和理解都失去土壤。
